Een van die ondernemers is Albert Holtrop, al decennialang sponsor van de Ballonfeesten; eerst vanuit De IJzeren Man, nu vanuit zijn vastgoedbedrijf Holtrop Beheer.

‍‍

Hoe het begon

‍

Al vanaf de allereerste editie van het evenement keek Holtrop er met bewondering naar. "Dat eerste jaar was iets unieks, daar sprak heel Friesland over.” 

‍

Hij kende destijds ook al een flink aantal oprichters van het evenement persoonlijk en zag met respect naar wat die mannen voor elkaar kregen.

‍

Die bewondering vertaalde zich vrij vanzelfsprekend naar betrokkenheid als ondernemer. Met De IJzeren Man stond zijn bedrijfsnaam al jaren op een ballon, nog voordat hij verder bij de organisatie betrokken raakte. 

‍

Toen toenmalig voorzitter Jolle Jonker hem in 2005 vroeg om in het bestuur plaats te nemen, lag die stap dan ook voor de hand. 

‍

Holtrop is van 2005 tot 2013 algemeen bestuurslid geweest - een periode waarin hij de organisatie van dichtbij heeft leren kennen, onder een voorzitterschap dat na Jonker werd overgenomen door Gert van der Wiel. 

‍

Maar zijn rol als sponsor is altijd de rode draad gebleven, ook in de jaren dat hij geen bestuursfunctie bekleedde.

‍‍

Waarom sponsor worden en blijven?

‍

Voor Holtrop is sponsoring in de kern een vorm van maatschappelijke verantwoordelijkheid. "Als je als bedrijf de mogelijkheid hebt, moet je waar mogelijk het verenigingsleven steunen. Een voetbalclub, een sportvereniging: dat kan niet alleen van contributie draaien. Die verantwoordelijkheid moet je als ondernemer nemen - en zo zie ik dat ook bij de Ballonfeesten."

‍

‍

Daarbij benadrukt hij wel dat het geen automatisme is. "Het valt en staat een beetje bij wat je zelf met het evenement hebt. Als iemand er helemaal niets mee heeft, wordt het moeilijk om diegene als sponsor over te halen. Je moet wel iets met het evenement hebben, of zeggen: ik vind dat leuk, ik draag dat graag uit. Dan heb je pas echt potentieel als sponsor." 

‍

Die persoonlijke klik met het evenement - en met de regio - is voor hem nog altijd de basis van zijn eigen sponsorschap.

‍‍

Wat sponsoring oplevert: meer dan een naam op een ballon

‍

Sponsoring brengt voor Holtrop ook iets heel concreets op: een netwerk. "De vijf dagen van het Ballonfeest zijn eigenlijk ook gelijk vijf netwerkavonden. Als je daar als sponsor bent, is dat één grote ontmoetingsplek: net als bij een voetbalclub of in een stadion. Je spreekt mensen, je ziet mensen, je ontmoet mensen." 

‍

Voor ondernemers in de regio is het evenement zo een uitgelezen platform om zichtbaar te zijn en bestaande relaties te onderhouden, naast de directe steun aan het evenement zelf.‍

‍

Sponsor van toen tot nu

‍

Holtrop verkocht De IJzeren Man in 2022 en bleef er nog drie jaar als adviseur aan verbonden, voordat hij er vorig jaar definitief afstand van nam. 

‍

Het bedrijf is overigens nog altijd sponsor van de Ballonfeesten. Holtrop zelf zet zijn sponsorschap inmiddels voort vanuit Holtrop Beheer, waarmee hij naast de Ballonfeesten ook SC Joure steunt.

‍

Voor Holtrop blijft in ieder geval één ding overeind: sponsoring draait niet om de sponsor, maar om wat het evenement voor de regio betekent. Een visie die, veertig jaar na de eerste editie, nog altijd actueel is.

Wil jij als ondernemer ook bijdragen aan dit unieke evenement en onderdeel worden van de Ballonfeestenfamilie? Kijk dan op onze sponsorpagina voor alle mogelijkheden.

‍

40 jaar Friese Ballonfeesten!

Dit verhaal hoort bij onze reeks over 40 jaar Friese Ballonfeesten.
Dit jaar is het evenement van 15 tot en met 19 juli. Wil jij meevaren? Klik dan hier.

‍