Het begon allemaal toen hun zoon op zoek was naar een klassieke auto. Een collega van hem had een Engelse oldtimer te koop staan. "Ik zei voor de grap: als hij blauw is en een open dak heeft, wil ik hem hebben", vertelt Gerrie lachend. Tot haar verrassing bleek dat precies het geval. Samen knapten vader en zoon de auto op. Twee jaar later namen Gerrie en Steef de Spitfire over. Sinds 2004 rijden ze er met veel plezier in rond.

‍

Via een vakantie in Friesland kwamen ze jaren geleden voor het eerst in aanraking met de Friese Ballonfeesten. Op de camping hoorden ze enthousiaste verhalen over het evenement en besloten ze zelf een kijkje te nemen. Dat beviel zo goed dat het niet bij één bezoek bleef.

Toen ze ontdekten dat oldtimerbezitters konden deelnemen aan de Oldtimerdag, hoefden ze niet lang na te denken. Inmiddels hebben ze meerdere keren meegedaan aan zowel de show als de ritten.

‍

Voor Gerrie vormen juist die ritten een van de hoogtepunten van de dag. "Je komt op plekken waar je normaal gesproken niet zomaar komt. De routes zijn prachtig en altijd goed georganiseerd." Onderweg is er bovendien veel contact met het publiek. Langs de route staan regelmatig mensen te kijken naar de voorbijrijdende voertuigen. "Dat maakt het zo leuk", vertelt Gerrie. "Mensen weten vaak dat je eraan komt en reageren ontzettend enthousiast. Daar geniet je echt van."

Ook op het evenemententerrein nemen Gerrie en Steef graag de tijd voor bezoekers. Kinderen mogen regelmatig even plaatsnemen in hun Triumph Spitfire, iets wat volgens Gerrie vaak voor blije gezichten zorgt. "Dat vinden ze prachtig. Het is leuk om dat enthousiasme te zien."

‍

Volgens haar schuilt de charme van de Oldtimerdag ook in de grote verscheidenheid aan voertuigen. Tijdens eerdere ritten reed zelfs een voertuig uit 1920 mee. "Je ziet iedere keer weer iets bijzonders." Dit jaar pakken de Friese Ballonfeesten extra uit. Er wordt meer ruimte gemaakt voor bijzondere voertuigen en unieke exemplaren. 

‍

Of Gerrie en Steef dit jaar zelf met hun Spitfire aanwezig zullen zijn, is nog even afwachten. Gerrie wordt enkele dagen voor het evenement geopereerd. Toch hopen ze er, als het enigszins kan, weer bij te zijn.

‍

Want één ding is zeker: de liefde voor oldtimers én voor Friesland blijft trekken.

‍

40 jaar Friese Ballonfeesten!

Dit verhaal hoort bij onze reeks over 40 jaar Friese Ballonfeesten.
Dit jaar is het evenement van 15 tot en met 19 juli. Wil jij meevaren? Klik dan hier.

‍