Voor Ad Roza, Rita van Veen en Oscar Dragt zijn de Ballonfeesten traditie, een ontmoetingsplek en een beetje vakantie. 

‍

Oscar Dragt

‍

Oscar Dragt behoort tot de veteranen van het evenement. Al bij de eerste editie in 1986 was hij aanwezig als crewlid. Een jaar later behaalde hij zijn brevet en sindsdien is hij regelmatig in Joure te vinden.

‍

Dragt herinnert de beginjaren vooral door de ochtendvaarten en de vossenjachten. Daarbij steeg één ballon op, waarna de andere deelnemers probeerden zo dicht mogelijk bij de landingsplek van die ballon te landen.

‍

‍

Maar één herinnering springt er nog altijd bovenuit.

‍

Tijdens de editie van 1988 bedacht Dragt samen met zijn crew een ludieke actie. Bij het opstijgen wilden ze een rookbom onder de ballon laten hangen, zodat er een spectaculaire rookpluim achter de ballon zou ontstaan. Dat liep nét iets anders dan gepland.

‍

"We hadden niet bedacht dat rook precies dezelfde kant op waait als een ballon."

‍

In plaats van een mooie rookpluim achter de ballon, verdween de complete ballonmand in een dikke rookwolk. Het zicht was vrijwel verdwenen en de bemanning besloot de rookbom uiteindelijk boven een slootje los te koppelen.

‍

‍

De actie zorgde voor veel bekijks op de grond. De organisatie was minder enthousiast, maar achteraf kon er vooral om worden gelachen.

‍

Ondanks alle veranderingen die het evenement in veertig jaar heeft doorgemaakt, blijft Dragt graag terugkomen naar Friesland. Niet alleen vanwege het landschap, maar ook vanwege de mensen.

‍

"Ik ben nog nooit bij een boer in Friesland geland die het niet leuk vond."

‍

Regelmatig werden hij en zijn crew na een landing zelfs uitgenodigd voor een kop koffie op de boerderij. "Dat zijn van die kleine dingen die het zo bijzonder maken", vertelt Dragt. Juist die gastvrijheid, gecombineerd met de ontspannen organisatie en de vele bekende gezichten, maakt dat hij na al die jaren nog steeds graag terugkeert naar Friesland.

‍

‍

Ad Roza

‍

Voor Ad Roza en zijn vrouw Marianne begon de liefde voor ballonvaren al in de jaren tachtig. Sinds begin jaren negentig zijn ze vaste gasten bij de Friese Ballonfeesten. Tijdens hun eerste bezoeken kwamen Ad en Marianne terecht bij de familie Ferwerda, die hun huis beschikbaar stelde voor gasten van het evenement. Inmiddels zijn de families al tientallen jaren bevriend.

‍

"Daar gaan we nog steeds ieder jaar naartoe. Het zijn vrienden geworden, een van onze beste vrienden zelfs", vertelt Roza.

‍

De vriendschap gaat inmiddels verder dan de Ballonfeesten alleen. De families bezoeken elkaar regelmatig, gaan samen op wintersport en trekken ook buiten het ballonseizoen met elkaar op.

‍

Naast de vertrouwde gezichten waardeert Roza ook het Friese landschap. Na al die jaren kent hij de omgeving rond Joure inmiddels op zijn duimpje. Hij weet waar de beste landingsplekken liggen en voelt zich er thuis.

‍

‍

Tegenwoordig vaart Roza met de ballon PH-LKS, vernoemd naar zijn drie kleinkinderen Lilly, Kay en Sepp. 

‍

"Het is voor ons een heel fijn evenement. Het voelt vertrouwd en je kent de mensen. Dat maakt het ieder jaar weer bijzonder."

‍

Rita van Veen

‍

Rita van Veen trekt al jaren iedere zomer richting Friesland en vormt de Friese Ballonfeesten voor haar een vast onderdeel van het ballonseizoen.

‍

Met een groep van crewleden, familieleden, caravans en tenten bouwt ze jaarlijks haar kamp op bij dezelfde camping in Vegelinsoord.

‍

"Wij staan daar met acht of negen caravans en tenten. Bijna onze hele crew gaat mee."

‍

‍

Voor Van Veen voelt de week in Friesland als een welkome onderbreking van een druk ballonseizoen. Overdag worden uitstapjes gemaakt naar het IJsselmeer, Lemmer of Giethoorn. Pas tegen de avond verschuift de aandacht naar het ballonvaren.

‍

"We ontbijten samen, doen leuke dingen en 's avonds kijk je of je kunt ballonvaren. Ik vind het heel ontspannen. Het is voor mij echt een uitje in de zomer."

‍

Ook de sfeer op het evenement speelt daarbij een belangrijke rol. De combinatie van ballonvaren, de kermis, muziekoptredens en de gezellige drukte zorgt ervoor dat ze ieder jaar weer uitkijkt naar haar bezoek aan Joure.

‍

‍

40 jaar Friese Ballonfeesten!

Dit verhaal hoort bij onze reeks over 40 jaar Friese Ballonfeesten.
Dit jaar is het evenement van 15 tot en met 19 juli. Wil jij meevaren? Klik dan hier.

‍