Organisator Jolle Jonker glunderde na de Oldtimerdag die zondagmiddag op de Nutsbaan werd georganiseerd. De oud-voorzitter van de Ballonfeesten is erg bedreven in de organisatie van de Oldtimerdag. “Fantastisch”, reageerde Jonker die zelf schatte dat er zo’n 2.500 tot 3.000 belangstellenden naar de middag waren gekomen. Het aantal deelnemers aan de Oldtimerdag was groter dan andere jaren. “Dertig procent meer dan anders. We hadden 160 oude auto's en zestig trekkers. Met name bij de laatste groep oldtimers zie je een forse toename. Prachtig want dit is mijn doel, het cultureel erfgoed levend houden. Want we hebben er niets aan dat al dit moois wegroest.”

De geslaagde Oldtimerdag zou de opmaat worden voor een fantastische ballondag. Voordat de ballonwagens en de crews het veld op gaan, komen ze eerst nog samen voor het diner. Tijdens het avondeten spreekt voorzitter Gert van der Wiel een dankwoord uit. Ook wordt piloot Nanko Kornet uit Grou uitgeroepen tot winnaar van de wedstrijdvaart die op donderdag. Hij wist zijn zakje zand het dichtst bij het op de grond uitgelegde kruis te gooien. Kornet kreeg de Friese Ballonfeesten wisselprijs en een cheque voor een week in een bungalow met boot in Eernewoude overhandigd. Van te voren werd al aangekondigd dat de zondag wel eens de mooiste ballondag zou kunnen worden. En deze vooruitziende blik bleek gerechtvaardigd. De wind hield zich rustig. Een mooie kans om als eerste de special shapes de lucht in te laten gaan. Immers, er hoefde niet meer te worden gewacht op het moment dat de wind zou gaan afnemen.

Rond 19.30 uur was het dan zover als eerste ging de Kikker van Herman Kleinsmit onder luid applaus de lucht in. De ooievaar, de molen, de pauw, de Jägermeister en Bertie Basset gingen in de achtervolging. Voor het publiek een prachtig schouwspel, een vrijwel onbewolkte avond met deze prachtige ballonnen die het luchtruim vulden.

Eén voor één klommen de ballonnen naar het blauwe plafond. De spreekstalmeester hield de sfeer er goed in en zorgde er voor dat de toeschouwers een open doekje gaven voor elke ballon die het luchtruim koos.

Bijzondere aantekening is er voor Johannes Kooistra. De Holwerda-Ballon werd voor het eerst aan het publiek getoond. Een prachtige nieuwe ballon die als de op één na laatste ballon omhoog ging. De laatste ballon was de Babybell.

Een bijzonder fraai slot van een minstens zo fraai evenement. Voor voorzitter Gert van der Wiel genoeg reden om te lachen. “De medewerkers hebben het weer voor elkaar gekregen. Wat hebben we een aantal schitterende dagen gehad”, blikt Van der Wiel nog even terug. Hij verzinkt bijna in zijn gedachten. “Maar… Begin september gaan we weer evalueren en dan op naar de 25ste.” En de jubileumeditie van de Ballonfeesten belooft weer een waar spektakel te worden.

(Met dank aan www.skarsterlannieuws.nl)