Het zou een spannende dag gaan worden. Vrijdagmiddag regende het af en toe pijpenstelen. De wind was vlagerig en ook de voorspellingen van het KNMI leken niet echt gunstig. De baan was op enkele punten erg drassig. Het zou sowieso een andere dag gaan worden als de voorgaande.

Bij de eerste briefing die door Johannes Kooistra werd gedaan, zaten de ballonvaarders extra gespannen af te wachten op wat de organisatie te vertellen had. Het gezicht van Kooistra liet een positief gezicht zien. Was het ballonevenement elders in het land georganiseerd, dan zouden de ballonnen hoogstwaarschijnlijk niet de lucht in zijn gegaan. Maar de weergoden ‘lijken’ de Friese Ballonfeesten dit jaar vooralsnog gunstig gezind.

Tussen de buien door zou de wind gaan afnemen. Rond half negen zou de vlagerige wind afgaan nemen tot tien knopen. Later zelfs tot zeven knopen. Het stemde sommige ballonvaarders nog niet helemaal tevreden, een blik in de lucht gaf hun een dejavugevoel naar vorig jaar, toen op de zaterdag een wolkbreuk het veld in een zwembad veranderde. Toch zou het donderdag anders gaan. Het buiengebied dat rond 21.45 uur de Nederlandse kust zou bereiken bracht geen windveld mee. De ballonnen zouden veilig en droog richting Vegelinsoord en Haskerdijken gaan.

De wind bleek wel wat sterker dan de afgelopen dagen en dat zou de ballonnen meer richting Drachten brengen. Niet alle ballonvaarders zagen het zitten om met de vlagerige wind het luchtruim te kiezen zo bleven alle special shapes sowieso aan de grond. Maar nog genoeg te zien voor het publiek dat ondanks de wat minder zomerse temperaturen, weer massaal naar de Nutsbaan was gekomen. Presentator Jan Odink moest het publiek warm houden en dat deed hij met verve.

Rond 20.20 uur werd er nog een blik op de buienradar geworpen. “Het kan los!”. Mand aan mand stonden de ballonnen klaar om één voor één de lucht in. Op drie stroken werden de ballonnen opgeblazen, dit moest vanwege het natte veld en de vlagerige wind. Rik Kornet was voor de gelegenheid launchemaster zodat voor elke strook een aparte launchemaster had.

Maar toch…….

Rond 20.40 uur werden de ballonvaarders bij elkaar geroepen. “De warmte van de meren heeft voor een buiengebieden boven West-Friesland en Hoorn gezorgd. Het gaat om een gebied met zware buien waarvan niet duidelijk is wat het gaat doen. Rong half tien zal hat gebied bij Stavoren aankomen. We kunnen afwachten maar dat wordt het krap qua tijd. Minimaal een half uur varen”, aldus Johannes Kooistra.

“Laten we verstandig zijn”, riep de oudgediende ballonvaarder Hans Zoet. “Opstijgen, een kwartietje varen en dan net voor de buien landen, dan kunnen we beter niet varen.” Veel ballonvaarders waren het met hem eens. Toch gingen er nog tien ballonnen de lucht in. Zij waagden de gok en het publiek kreeg nog waar voor zijn geld.

En diegenen die langer bleven zitten, konden ook nog genieten van een ‘lopende T-Rex’.
Maar dat was nog niet alles want niemand minder dan de 3JS gaven een spetterend optreden in de feesttent. De grote menigte toeschouwers zong volop mee met bekende hits als “Watermensen”en “Kamers van m’n hart”. Rechtstreeks vanuit Stavoren, waar ze een radio en televisie uitzending van Omrop Fryslân muzikaal hadden opgeluisterd, speelden ze vol enthousiasme op het podium van de Friese Ballonfeesten.

(Met dank aan www.skarsterlannieuws.nl)