JOURE – Warner de Leeuw uit Nij Beets is vandaag gebombardeerd tot ‘boer van de dag’. Elke dag maakt een boer kans op deze titel. Omdat er gisteren vijf ballonnen op het land van De Leeuw zijn neergestreken, is hij hiervoor uitgeloot. En dat wordt beloond met een ballonvaart.

“Het is hartstikke mooi wanneer je spontaan wordt uitgenodigd. Ik verwacht een mooie vlucht met een mooi overzicht”, vertelt De Leeuw enthousiast. Voor de organisatie zijn boeren erg belangrijk, want zonder de boeren geen Ballonfeesten. Ze worden dan ook door de ballonvaarders beloond met een zogenoemd ‘boerenpakket’.

Het boerenpakket bestaat uit een fles drinken, snoepgoed, roggebrood en sponsormateriaal. “Het gaat om het gebaar. Alles wat je krijgt, mag je dankbaar voor zijn”, vertelt De Leeuw. Nadat de ballonnen geland zijn, worden de boeren gebeld met de vraag of de ballon opgehaald mag worden. De 29-jarige boer uit Nij Beets heeft er geen problemen mee dat er ballonnen op zijn land neerstrijken. “Ze denken er altijd goed om dat ze niet tussen de koeien landen. Dus ik heb er geen last van.”

Ook ballonvaarder Koen Audenaert uit het Belgische Gent is erg blij met de boeren. Hij vaart al vijftien jaar tijdens de Ballonfeesten. “Toen de ballonvaart nog in de kinderschoenen stond, was er veel meer gezeur. Nu is de relatie met de boeren opperbest. Blijkbaar was er tijd nodig om aan de ballonnen gewend te raken”, legt Audenaert uit.

Halverwege de avond werd De Leeuw bijna teleurgesteld. Vanwege het weer zijn niet alle ballonnen de lucht in gegaan. “Dat zou heel erg jammer zijn. Het wordt nu sowieso al een korte vaart. Maar je kunt er ook niks aan doen”, zegt De Leeuw afwachtend. Maar uiteindelijk is de ballon mét De Leeuw toch de lucht in gegaan.

(Met dank aan www.skarsterlannieuws.nl)