“De een koopt een motor, de ander een modelvliegtuig”

Een modelvliegtuig kost al gauw een paar duizend euro. Tien van deze kostbare vliegtuigen en helikopters zorgen deze week voor een spectaculaire act bij de Friese Ballonfeesteen. Penningmeester Erik van der Beek van de optredende modelvliegtuigclub ‘The Eagles’ noemt het een uit de hand gelopen, dure hobby. “Het is meer de kick om dingen te doen wat andere mensen niet verwachten.”

Modelvliegtuigclub ‘The Eagles’ uit de Zuidwesthoek telt momenteel 45 leden. De leeftijden van de leden variëren van 13 tot 72 jaar. In 1980 is de club opgericht door aan aantal fanatiekelingen. De laatste jaren staat het aantal leden op een stabiel punt. “Bij de meeste mensen is het een vrij onbekende sport. Voetballen en fietsen kent iedereen wel, maar hier hebben velen nog nooit van gehoord”, verklaart Van der Beek.

Tijdens de Friese Ballonfeesten hebben zo’n tien vliegtuigen en drie helikopters van ‘The Eagles’ een deel van de opening verzorgd. “We hebben een uur boven de Nutsbaan gevlogen, waar we stunts hebben gedaan. We moesten wel een paar keer landen om te kunnen tanken”, vertelt de penningmeester van de modelvliegtuigclub. Een modelvliegtuig of –helikopter kan ongeveer twaalf minuten vliegen totdat er bijgetankt moet worden met de brandstof methanol nitro.

“Zolang het vliegtuig niet crasht, maakt de brandstof het vliegen met modelvliegtuigen duur”, vertelt Van der Beek. Twaalf minuten vliegen kost namelijk al zo’n vijftien euro. Een ander kostenplaatje is het crashen van de modellen. Er gebeuren regelmatig ongelukken met de modelvliegtuigen of –helikopters. “Dat komt dan door een stuurfoutje of een storing. Twee weken geleden zijn er nog twee tegen elkaar aangevlogen. Dat kwam door een inschattingsfoutje, want het is soms moeilijk te zien waar het vliegtuig vliegt”, legt Van der Beek uit.

Toch gebeurt het volgens de penningmeester niet vaak dat de modelvliegtuigen tegen elkaar botsen in de lucht. “De eerste keer is het wel balen als er iets met je modelvliegtuig gebeurt, maar als je iets nieuws hebt, weet je dat het stuk gaat. Dat hoort bij de hobby.” De bestuurders van de modellen vliegen op eigen risico, maar hebben wel een secundaire verzekering afgesloten. “Mochten we bij iemand anders schade aanrichten, dan wordt dat vergoed.”

De leden van ‘The Eagles’ kunnen al jaren gebruik maken een vliegbaan op een stuk kort gemaaid weiland van een boer in Parrega. Daar zijn zij elk weekend te vinden om hun sport uit te oefenen. Er gaan niet meer dan vijf vliegtuigen tegelijk de lucht in. “Het rondjes vliegen vind ik niks aan, maar de stunts zoals het op de kop vliegen en dan bijna het gras kunnen maaien is geweldig”, vertelt Van der Beek.

(Met dank aan www.skarsterlannieuws.nl)